Во релативно краток период од својата работа од само 20 години, Балзак напишал голем број романи и раскази под заедничкиот наслов „Човечка комедија“, во кој опишувал ликови од разни слоеви на општеството од 19 век во Франција и Европа.
Балзак сакал пари и слава – и тоа, според сопствената исповед, бил неговиот основен мотив за пишување. Тој се занимавал со теми за кои верувал дека се популарни и дека ќе ги интересира читателите.
Како и да е, Балзак е еден од најголемите раскажувачи на сите времиња и многу книжевни критичари го ставаат „рамо до рамо“ со Лав Николајевич Толстој, Фјодор Михајлович Достоевски и Чарлс Дикенс.
Пишувал брзо. Тој земал здив само за да пие кафе. Знаел ѝ да пие неколку десетици шолји кафе за еден ден. Многумина веруваат дека преку глава му дошло од кафе, кое го пиел во неограничени количини додека пишувал, за да остане буден.
Кафето го држел буден и најверојатно, со неконтролиран апетит, го доведе до прерана смрт. Тој бил 51 година кога почина на 18 август 1850 година.
Балзак влезе во разни деловни потфати, кои наместо да заработуваат, му донесоа само загуби и долгови. Тој не успеал во бизнисот со печатење. По тој финансиски колапс, долговите ќе го следат до крајот на животот.
Балзак се смета за претходник на книжевниот реализам, затоа што користел детали, особено предмети, за да ги илустрира животот на неговите ликови.
Ликовите со неуспешни кариери, несреќни љубовници, луди мизерии и декласирани достоинственици на империјата Бонапарта претставуваат вовед во нов начин на книжевно творештво, кој ќе се развива во сите европски литератури под заедничко име – реализам.
Оноре де Балзак го опфати целото француско општество од своето време – кралската аристократија, која не се справува со вртлогот за создавање ново општество, и новите груби елементи на младите граѓански сили во раѓање: авантуристи, скандали, пропалици, декласифицирани функционери, корумпирана администрација, новинари, итн. провинциски дами, адвокати, свештеници и легитимистичко благородништво.
Балзак бил рационален во својата проценка за животот и се водел од материјални интереси. Затоа, избрал жени – само постари лица и честопати добро расположени.
Фаталната врска на Балзак беше со „Странкиња“. Таа му напишала на Балзак и се восхитува на неговите дела. Балза одговори веднаш и „Странецот“ го откри нејзиниот идентитет. Тоа е Евелина Ханска од Полска, мажена за барон. Една година по првото писмо, двајцата се сретнаа тајно во Швајцарија. Останаа заљубени, иако изгледаа подебели отколку што се сакаа едни од други. Сопругот на „Странецот“ на Евелин Хан починал во 1841 година, а Балзак, чие здравје се влошува, бил подготвен да се смири. Евелина првично одбила да се омажи за него, но на крајот таа прифатила.
Балзак починал набргу.
Рационален и талентиран, Балзак не го жали недостатокот на убавина. Неговиот цитат е добро познат: „Грдоста има предност над убавината во тоа што убавината е минлива, а грдоста останува“. Тој го сумирал своето гледиште за љубовта и бракот, што ги покажа во животот, во цитат: „Можен е добар брак помеѓу слепа жена и глув човек“.
