Аину, староседелците во Јапонија чии потомци сè уште живеат на северот на земјата, за првпат се споменуваат во осмиот век.
Tие претставуваат еден вид антрополошки феномен: за разлика од повеќето жители на „Земјата на изгрејсонцето“, кои припаѓаат на жолтата раса, Аину се бели.
Ако ја отфрлиме нивната античка легенда, според која тие се спуштиле од небото со брод, истражувањата покажаа дека тоа е посебна, далечна и изолирана гранка на белата раса на Кавказ.
Со други зборови, тие се поврзани со жителите на Европа и повеќето жители на Западна Азија. Бројни докази сугерираат дека, во античкото минато, тие населувале области на Сибир и северна Азија.
По крајот на последното ледено доба, пред дванаесет илјади години, тие се преселија на југ – некои од нив се проширија сè до Австралија. Во тоа време, источноазиските и јапонските острови биле поврзани со азиското копно со копнени или ледени „мостови“, преку кои Аину ги населиле скоро сите острови.
Експертите претпоставуваат дека тргнале по стапките на дивите животни, кои се преселиле на југ и дека пристигнале во северна Јапонија, од каде, фатени во стапицата на топење на мразот, немале каде да одат освен на југ. Повеќето се населиле на островите Кјушу и Хоншу, каде што живееле во мали населби, со исклучително едноставен живот.
Нивната главна храна била овошје, дивеч и риба што ги ловеле со харпуни од коски. Тие исто така потрошиле големи количини школки, така што остатоците од овие антички населби најлесно може да се видат на вистинските ридови од нивните остатоци.
